Nieuwe broedpaal Waterdunen lokt spectaculaire roofvogel

GROEDE - Van verre zie je ‘m staan, de nieuwe broedpaal voor de visarend in Waterdunen. Vorige week is de nestpaal in het water van het natuurgebied bij Groede neergezet, in de hoop dat deze machtige roofvogel van formaat de paal aantrekkelijk genoeg vindt om op te gaan broeden. Dat zou niet alleen voor ecologen, maar ook voor inwoners van de streek en toeristen interessant zijn.

door Inge Verschuren

De visarend is een unieke roofvogel die je niet zomaar tegenkomt. Trok deze vogelsoort voorheen alleen maar Nederland door, de laatste jaren komen er af en toe broedgevallen voor. Vorig jaar werd een broedpaal in natuurgebied Slikken van de Heen op Tholen in gebruik genomen door een visarendpaar. Natuurgebied Waterdunen is met een overvloed aan voedsel en het open zichtveld een grote kanshebber ook een broedpaar over te halen, denkt Stichting Het Zeeuwse Landschap. „De visarend laat zich hier al zien”, vertelt Peter de Smidt, beheerder van Waterdunen. „In de maanden augustus en september wordt Waterdunen de laatste jaren bevolkt door drie tot vier visarenden. Dit is een uitgestrekt gebied, vol water met allerlei vissoorten waar hij helemaal gek van is. Je ziet hem regelmatig een prooi verschalken. Dat is spectaculair om te zien.” In de laatste helft van september vertrekt de visarend. „Het is geen blijvende gast. De omstandigheden in dit gebied zijn echter goed. Daarom hebben we de broedpaal gezet. Onze verwachting is dat ze dit jaar de boel gaan verkennen en dat ze dan volgend jaar eerder terugkomen voor het broedseizoen.”

Tien meter hoog in het water

Waterdunen is een indrukwekkend voorbeeld van natuurvernieuwing. In dit unieke project komt getijdennatuur, recreatie en kustverdediging samen. Sinds de aanleg van het getijdennatuurgebied is er volop leven in en rond het zoute en brakke water. Aangezien de visarend als enige vogelsoort enkel vis op het menu heeft en graag zijn omgeving goed overziet, zou je denken dat het nest op zo’n tien meter hoogte middenin het overdadige foerageergebied hoge ogen gaat scoren. „We hebben de paal in het water gezet, zodat het nest zeker veilig is voor vijanden. Bij de eerste poging van de kraan om de paal te plaatsen, zou hij minder ver van de kant gezet worden. Maar het water is steeds in beweging en zal ook terugtrekken. De paal is dan toch verderop geplaatst.” Met gebruik van een spuitlans, die het bodemzand onder water met hoge druk wegblies, kon de paal ver genoeg de bodem in zakken. „Het nest bovenop de paal heeft heel wat gewicht. De paal staat vol in de wind. Daarom hebben we de paal aan drie kanten verankerd.”

Goed zichtbaar

De plaats van de paal is weloverdacht gekozen. „We hebben de paal bewust op die plek neergezet om hem goed te kunnen zien. Vanuit de Trekvogelhut op de wandelroute heb je een fantastisch uitzicht erop. De paal staat aan de oostkant, dus is zelfs vanaf de Vogeltelpost bij Breskens goed te bekijken. Met telescoop, weliswaar.”