Achter de voordeur van Arjan en Jessica

HULST - Een statige entree compleet met zuil en originele houten trap met sierlijke smeedijzeren balustrade. Hoge plafonds. Glas-in-lood en een authentieke schouw die een glimp in het pastorieverleden geeft. Dit Rijksmonument uit 1600 is met de allure van weleer en de moderne luxe van nu ontegenzeglijk uniek te noemen. Wonen en/of werken, het biedt ontelbare mogelijkheden voor ieder die groot droomt. Wat ook mooi is: je kunt er gelijk in, want het is tot in de puntjes af.

door Inge Verschuren

Groot dromen, dat deden Arjan en Jessica van Antwerpen. Letterlijk en figuurlijk. Het koppel liet het daar niet bij. Toen de voormalige parochie in de Steenstraat in Hulst op hun pad kwam, gingen ze er vol voor. „We woonden heel klein. Onze derde zoon was net geboren. Dan zijn we gaan zoeken.” Het monumentale pand stond in eerste instantie niet te koop voor de particuliere markt, maar dat veranderde. „Er was een gegadigde in Amsterdam die het ook wilde kopen, maar de pastorie wilde liever een gezin.” Dat kwam goed uit. Gezin Van Antwerpen keek enorm uit naar meer ruimte voor hun jongens. Dat ze een gigantisch project op hun schouders namen, deerde hen niet. „Eigenlijk waren we net klaar met ons vorige huis. Dat hebben we ook helemaal gestript en opnieuw ingericht. Dit pand hebben we gekocht omdat we er heel veel potentie in zagen.”

Start van een groot project

Om hun droom te realiseren en van de parochie een woonhuis te maken, was heel wat mankracht nodig. Gelukkig kregen ze hulp. „Het was een hels karwei”, blikken ze erop terug. „Als je het zo ziet, hebben we toch veel gedaan, hè?” Ze begonnen op de bovenste verdieping, waar acht kamertjes huisvesting boden aan diakenen. „Dat hebben we helemaal leeg moeten trekken. We hebben vier mooie ruimtes van die acht hokjes gemaakt.” Een ervan heeft het stel ingericht als fitnessruimte. „Niet dat ik hier veel ben”, verklapt Arjan. „Ik loop liever buiten dan binnen op de loopband. Maar het is wel leuk dat je dit zo in huis kunt hebben als het slecht weer is.” Ernaast ligt een prachtige badkamer, waar je helemaal tot rust kan komen in het vrijstaande ligbad of in de sauna om het hoekje. Dit is de plek in huis waar je een heuse wellnessbeleving kunt ervaren. Op deze tweede verdieping kun je heerlijk het drukke leven van alledag van je afschudden, zonder ervoor de deur uit te moeten. „Dit is de tweede badkamer. En we hebben vier wc’s.”

Van pastorie naar woonvilla

Terwijl de tweede verdieping en de begane grond nog in renovatie was, nam het gezin de eerste verdieping in gebruik. „Omdat de pastoor daar woonde, waren alle voorzieningen er. Er was een keuken, een toilet en een badkamer. Beneden was het een bouwval. We hadden geen bankstel staan, dus ‘s avonds op de bank zitten doe je dan niet. Je lag elke avond wel supervroeg op bed op die manier”, grinnikt Arjan. „Je zou van de eerste verdieping zo een appartement kunnen maken. Alle aansluitingen zitten er nog.” De begane grond had ook wat voeten in aarde. 

„De keuken zat waar nu de bijkeuken is. Toen was de keuken een vergaderruimte of zo.” De royale woonkeuken is modern ingericht. „Die twee koelkasten ga ik wel missen”, meld Jessica. In heel de woning is zeker niet bespaard op kwaliteit. Ook al zijn de ruimtes gemoderniseerd, het authentieke karakter is prachtig bewaard gebleven. „Alles was enkel glas, nu triple monumentenglas. Ik heb me laten vertellen dat de kosten van de gasketel tussen de twee- en drieduizend euro per maand waren. Wij zitten nu op driehonderd euro per maand.” Voor een woning met een inhoud van meer dan tweeduizend kubieke meter is dit een heel net bedrag. „We hebben alles geïsoleerd, zonnepanelen gelegd en de geiser vervangen door een nieuwe combiketel. Ik wil het liefst op nul uitkomen, maar dat kan natuurlijk niet met een huis van deze grootte.” 

Stemmige mix van oud en nieuw

Boven zijn alle plafonds vernieuwd, beneden de erkerachtige uitbouw in de kamer. „Het glas-in-lood wat we nieuw hebben laten maken, is in hetzelfde motief als het oude.” In de gang bleek een verrassing. „Er lag vloerbedekking. Toen we de vloerbedekking los gingen halen, bleek de originele granieten vloer er nog in te liggen. Die zat natuurlijk vol met lijmresten. Op een zondagochtend heb ik de resten verwijderd met een of ander goedje, met de deur open. Een vakman uit Vogelwaarde heeft de vloer professioneel gepolijst en hersteld.” De vloer in de leefruimten was een ander verhaal. „Er lag parket, maar dat was overal beschadigd. Daarom hebben we dat vervangen door een vloer in visgraatmotief.” Er is goed nagedacht over het kleurgebruik, behang en raamdecoratie doorheen de woning: alles is op elkaar afgestemd en vormt een rustig geheel dat met in het oog springende elementen verre van saai is. Zo is de schouw in de woonkamer, geheel bekleed met houten panelen met op de schoorsteen een schilderij in oude-meesters-stijl een echte eyecatcher. „Daar hebben we echt moeite voor gedaan die te bewaren. Ze wilden het schilderij eigenlijk meenemen. Wij vinden dat het in dit huis hoort.” De prachtige, muurgrote behangprints in de slaapkamers zijn echte sfeermakers van deze tijd. Arjan en Jessica hebben het rustieke met het hedendaagse op een evenwichtige manier weten te combineren, zonder daarvoor een interieurarchitect in de arm genomen te hebben. „Allemaal eigen ideeën”, verklaart de creatieve Jessica. 

Toch maar kleiner wonen

De kluis is bewaard gebleven. „Die hebben we wel onklaar laten maken. Dat is veiliger met kleine kinderen. ”De kelder met ingebouwde nissen doet vermoeden dat hier in de Middeleeuwen heel wat etenswaar werd opgeslagen. De pastoor bleek een aantal wijnflessen achtergelaten te hebben. Arjan veegt stof van een etiket. „Jammer genoeg geen rode wijn. Maar wie weet smaakt ie nog.” Twee jaar verbouwd, twee jaar gewoond in hun compleet gerenoveerde stadsvilla met verrassend grote tuin. „Je pakt zoiets alleen maar zo groot aan als je van plan bent er lang te wonen. Het huis, de tuin, de carport, alles is helemaal af. We dachten zo groot te willen wonen, maar we hebben ondertussen vier kinderen en willen meer kwaliteitstijd met hen. Daarom kiezen we toch voor een kleiner huis.” „Een dat wel al af is”, voegt Jessica lachend toe.

Wonen met monumentale allure

Tussen de Markt en de Bierkaai van vestingstad Hulst staat aan de Steenstraat 22 een monumentaal ‘geheim’: de voormalige pastorie is compleet gerenoveerd tot high-end stadsvilla met legio mogelijkheden. Of je nu je gezin wilt grootbrengen in deze tot in de puntjes verzorgde woning met monumentale allure en modern comfort, wonen en werken wilt combineren, of bedrijfsplannen hebt, dit unieke pand met vier woonlagen op een prachtige locatie biedt legio mogelijkheden. BG: imposante hal, woon- en kantoorruimtes. Eerste en tweede verdieping: 9 royale kamers, 2 badkamers waarvan 1 met sauna. Moderne warmtepomp, 13 zonnepanelen en airco-units. Groot loungeterras, gazon, carport voor 3 auto’s achterom. www.reunisvastgoed.nl