Els Schaalje: „Het is tijd voor een nieuwe start”
TERNEUZEN - Het leven staat niet stil. Niets blijft wat het is, dat is iets wat Els Schaalje ondervonden heeft. Dat is de reden waarom ze haar prachtige appartement op de begane grond aan de Scheldekade in Terneuzen te koop heeft gezet. Met haar nieuwe liefde wil ze een nieuwe start, voor hen samen.
door Inge Verschuren
Toen Els twintig jaar geleden in Terneuzen werk vond, was het voor haar en haar wijlen echtgenoot praktisch om daar ook te wonen. „We wisten niet waar we precies wilden wonen”, antwoordt ze op de vraag hoe ze aan haar woning in het appartementencomplex Seagull is gekomen. „We vonden een appartement aan het water, in de Residentie. Daar zouden we tijdelijk wonen, maar tijdelijk is vijf jaar geworden. We hadden aan Vermeulen Makelaars gevraagd of ze het ons lieten weten als ze iets anders voor ons zouden hebben. Op een gegeven moment kwam dit appartement te koop. Toevallig kenden we de buren van vroeger. Toen deze woning bezichtigd kon worden, kon ik geen vrij krijgen van mijn werk. Dus zei ik tegen mijn man ‘ga jij maar kijken’. Dat heeft hij gedaan en hij heeft het gelijk gekocht.”
Verrassend
Al voordat Els zelf de woning zag, wist ze dat het een goede beslissing was. „Wij zaten goed op een lijn”, legt ze uit. „De eerste keer dat ik binnenkwam, vond ik het gelijk goed. De entree, die hal van het gebouw alleen al. Bijzonder vond ik dat. Die grote spiegels en die grote wenteltrap, heel ruimtelijk. Heel wat anders dan zo’n doodse trappenhal die je vaak in een flat ziet. We hebben trouwens pas nieuwe intercomcamera’s. Dat is wel fijn, dan zie je wie er aan de deur staat.” Het appartement zelf, daar was ze ook gelijk enthousiast over. Terwijl ze het laat zien, valt de verrassende indeling op. Positief verrassend, welteverstaan. „Dit is eigenlijk gebouwd als kantoor”, vertelt ze. „Je ziet het hier nog in de hal. Er waren twee toiletten. Wij hebben de ruimste toilet gehouden, en die ernaast hebben we ingericht als onze garderobe. Alle jassen en schoenen netjes achter een deur.”
Balkonterras aan de keuken
De hal voelt niet als een hal. Het kan meer omschreven worden als een logische verbinding tussen het woonkamerdeel en het keukengedeelte van het bijzondere appartement. „Toen het nog kantoor was, stond deze muur scheef”, wijst Els. „Hier hing dan de kapstok. Maar wij hebben de muur recht laten zetten, zodat we meer plek in de keuken kregen.” Een nieuwe keuken stond hoog op de wensenlijst toen ze het appartement kochten. „Een keuken naar eigen smaak. Daar was ik zo blij mee. We hebben bewust gekozen voor de ‘bar’ in plaats van een tafel. Echt een fijne plek om aan te zitten. Fantastisch is dat je vanuit de keuken zo naar buiten kunt, naar het
„Het balkonterras ga ik missen"
terras.” Dat enthousiasme is begrijpelijk. ’s Zomers buiten eten met de keuken binnen handbereik is natuurlijk lekker praktisch. Of wat denk je van een extra drankje tijdens een zwoele zomeravond op je terras? Daar hoef je hier niet ver voor te lopen. „De bovenburen moeten door de slaapkamer naar het balkon. Dit appartement heeft hier echt een voordeel mee.” Het terras sprak Els enorm aan. Vergeleken met de balkons van de appartementen boven, heb je er een flinke buitenruimte aan. Het zicht op de nette, gemeenschappelijke tuin van het appartementencomplex beneden geeft er de extra groene dimensie aan. Op het balkonterras heb je volstrekt niet het idee dat je pal in het zicht van jan en alleman zit. De ligging van de woningen van de achterburen is gunstig. Zowel aan de achterkant als aan de voorkant heb je ruimtelijk zicht.
Groen uitzicht
Het zicht aan de voorkant is verre van stedelijk, ook al woon je midden in het centrum. Vanuit de woonkamer kijk je op het groen van de Westerscheldedijk, met erachter de masten van de zeilboten in de jachthaven. „Er varen hier heel wat schepen voorbij”, zegt Els. „Ik heb het nooit jammer gevonden dat ik ze niet helemaal zie. Je ziet wel de beweging. Je kijkt toch een heel eind weg, en dat in de stad. Het is hier heerlijk rustig. De weg voor het doorgaand verkeer is verderop, dus je hoort geen verkeer voorbij komen. Mensen komen er ook niet veel voorbij. Soms, met een theatervoorstelling, dan wel even. Dat zijn momenten.” Vanuit de kamer heb je goed zicht, want de ramen bestaan uit enkele inspringingen. De bankjes op de dijk die je ziet, nodigen uit tot een kort wandelingetje naar buiten. „Dat doen we geregeld, met elkaar of met een buurvrouw een kopje koffie of een wijntje op de dijk. Je kunt er mooi naar de zonsondergang kijken. De dijk is natuurlijk ook echt leuk om te wandelen, te hardlopen en te fietsen.”
Ideaal startpunt
Els is zelf een fervente wandelaar. „Ik heb een hele tijd aan hardlopen gedaan. Daar ben ik op mijn tweeëndertigste mee begonnen, al best laat, maar we hadden een druk bestaan. Hardlopen kun je altijd doen wanneer je zelf tijd hebt. Dat moet niet in een groep, maar kan ook alleen. Ik deed mee aan lokale wedstrijdjes. Een keer heb ik de marathon van Rotterdam gelopen. Dat was fantastisch. In die week was ik ziek en heel verkouden. Ondanks dat anderen zeiden dat ik ‘m maar beter niet kon lopen, dacht ik ‘ik ga ‘m lopen, ik heb zó hard getraind.’ Het was heerlijk. Ik geniet er nu nog van als ik eraan denk”, zegt ze glimlachend. „Helaas kreeg ik last van mijn knieën. Daarom ben ik gaan wandelen. In het begin gaf dat geen voldaan gevoel hoor, maar later wel. Nu loop ik wandelmarathons. Die van Zeeuws-Vlaanderen heb ik denk ik zes keer gelopen nu. Al een jaar of tien ben ik vrijwilliger van de Marathon Zeeuws-Vlaanderen. Ik sta aan een van de drankposten. Vorige week ook. Het is heerlijk om te zien, die marathonlopers. Ze zien af, en dan ga je ze aanmoedigen. Als je dan wat mensen kent die meelopen, dat is heel leuk.”
De voordelen op een rijtje
Wat voor iemand ziet zij gelukkig worden in haar appartement? „Een koppel, of iemand alleen die houdt van ruimtelijkheid en gemak. De woonkamer is groot, er is een apart gedeelte als hobby- of werkkamer. De slaapkamer is ook heel groot. Op het ruime terras kun je de hele dag in de zon zitten. Er is een eigen parkeergarage, dus als het regent en je moet boodschappen doen en je rijdt naar de overdekte parking van de Jumbo, hoef je niet eens nat te worden. Je fiets kan in je berging of in de gezamenlijke fietsenstalling. Je loopt zo de stad in om te winkelen, een terrasje te pakken en te gaan eten. Het is dat we een nieuwe start samen willen, anders bleef ik."
