Strijd voor behoud Catharinakerk gaat door

do 24 sep, 08:30 Algemeen 98 keer gelezen

HENGSTDIJK - Stichting Behoud Catharinakerk Hengstdijk heeft bij Bisdom Breda bezwaar aangetekend tegen de verkoop van de Catharinakerk. Zij dankt daarnaast voor brede steun en blijft zich inzetten voor de toekomst v/d Catharinakerk.

De Stichting Behoud Catharinakerk Hengstdijk wil iedereen bedanken voor de vele steunbetuigingen die zij de afgelopen periode heeft ontvangen n.a.v. de aangekondigde verkoop van de Catharinakerk. Via sociale media, e-mail, telefoon en persoonlijke gesprekken hebben inwoners van Hengstdijk, oud-dorpsgenoten, vrijwilligers, donateurs en andere betrokkenen massaal hun steun uitgesproken. Ook hebben verschillende mensen aangeboden actief mee te denken, of op andere wijze hulp te bieden. Zo zijn er ook financiële toezeggingen gedaan. Deze betrokkenheid bevestigt voor ons dat de Catharinakerk nog altijd een bijzondere plaats inneemt in het hart van vele mensen.

Hoewel het de afgelopen weken relatief stil is geweest vanuit onze stichting, hebben wij achter de schermen niet stilgezeten. Wij hebben diverse gesprekken gevoerd, informatie verzameld en contacten gelegd met verschillende betrokken partijen. Daarbij onderzoeken wij zorgvuldig welke mogelijkheden er zijn om de belangen van het kerkgebouw en de gemeenschap van Hengstdijk zo goed mogelijk te behartigen.

Bezwaar Bij Het Bisdom

Inmiddels heeft onze stichting formeel bezwaar aangetekend bij het Bisdom Breda tegen het besluit om goedkeuring te verlenen aan de verkoop van de Catharinakerk. In ons bezwaarschrift hebben wij onder meer aangegeven dat er naar onze mening onvoldoende sprake is geweest van een open, transparant en zorgvuldig proces. Daarnaast vinden wij het onbegrijpelijk dat onze stichting, die zich al bijna dertig jaar inzet voor het behoud en onderhoud van de kerk, niet als serieuze gesprekspartner is betrokken bij de besluitvorming over de toekomst van het gebouw. Te meer omdat wij zelf ook net interesse getoond hadden voor overname van het kerkgebouw, en in gesprek waren over restauratie van de monumentale kerkdeuren. Tot slot hebben wij aandacht gevraagd voor de blijvende behoefte aan een religieuze en devotionele functie binnen dit deel van Zeeuws-Vlaanderen. De kerk wordt nog goed bezocht.

Wij hebben het bisdom verzocht het besluit te heroverwegen en de gevolgde procedure inzichtelijk te maken. Uiteraard wachten wij de reactie hierop met belangstelling af.

Contacten met overheid en politiek

Daarnaast hebben wij contact gezocht met diverse betrokken partijen, waaronder de gemeente, de provincie en verschillende politieke fracties. Met hen hebben wij onze zorgen gedeeld over de mogelijke toekomst van de Catharinakerk en de gevolgen daarvan voor het monument, het omliggende kerkhof en de leefbaarheid van het dorp. Het College van B&W van de Gemeente Hulst heeft ons schriftelijk aangegeven dat zij – ondanks de in februari getekende samenwerkingsovereenkomst met Provincie Zeeland, Bisdom Breda, Rijksdienst voor Cultureel Erfgoed, en andere Zeeuwse gemeenten voor herbestemming van Zeeuwse Katholieke kerkgebouwen– niet op de hoogte zijn geweest van de verkoop. De verantwoordelijkheid voor het verkoopproces leggen ze bij het Bisdom. Ook stellen zij nog geen oordeel te kunnen geven over een medewerking naar woonfunctie, omdat er nog geen aanvraag is ingediend.

Herbestemming en positie Stichting

Voor een eventuele herbestemming van de Catharinakerk naar woningen of zorgwoningen zal wel medewerking van de overheid noodzakelijk zijn. Wij hopen dat daarbij nadrukkelijk rekening wordt gehouden met de bijzondere kenmerken van de Catharinakerk. Het betreft immers een rijksmonument met een waardevol interieur, als enige gelegen midden op een historisch kerkhof. Het gebouw is van grote betekenis voor Hengstdijk.

Hierbij verzoeken wij ook de positie van onze stichting in de plannen te betrekken. Wanneer wij in de toekomst geen rol meer spelen voor het behoud van de kerk, dreigen al de door ons georganiseerde activiteiten zoals het jaarlijkse Midzomerfeest, boekenmarkt en exposities als de kerststallententoonstelling te verdwijnen. Dit zou opnieuw een tegenslag betekenen voor de leefbaarheid van het dorp.

Wij voelen ons gesterkt door de enorme betrokkenheid die de afgelopen maanden is gebleken. De Stichting Behoud Catharinakerk Hengstdijk zal zich daarom ook de komende periode blijven inzetten voor het behoud van de cultuurhistorische, maatschappelijke en religieuze waarden van deze bijzondere kerk.