Romy W. vrij na uitspraak assisenhof, Dave De K. dertig jaar de cel in
AlgemeenGENT (België) - Na bijna vijf jaar voorarrest heeft Romy W. (29) uit Sint Jansteen de rechtszaal in Gent als vrije vrouw verlaten. Het hof van assisen legde haar maandag geen straf op. Haar voormalige partner Dave De K. (39) kreeg de maximumstraf voor doodslag: dertig jaar cel.
De zaak draaide om de dood van de 4-jarige Dean Verberckmoes uit Verrebroek. Het stel paste geregeld op de kleuter, omdat zijn moeder in een kliniek verbleef. In januari 2022 reed De K. na een ruzie met zijn toenmalige vriendin weg met de jongen. Onderweg sloeg hij hem tientallen keren op het hoofd, de hals en de buik. Een dag later liet hij het lichaam achter bij Neeltje Jans.
De volksjury sprak Romy W. vrijdag al vrij van medeplichtigheid aan de ontvoering. Zij heeft altijd verklaard dat ze haar roes lag uit te slapen toen De K. met Dean vertrok. Wel werd ze schuldig bevonden aan het bezit en verspreiden van beelden van kindermisbruik. Die had ze een jaar eerder op de telefoon van De K. ontdekt en naar zichzelf gestuurd, om hem ermee te confronteren. Met Dean hadden de beelden niets te maken.
Het openbaar ministerie eiste anderhalf jaar cel. Rechters en jury kozen na ongeveer een uur beraad voor opschorting van straf. Ze wezen op haar blanco strafblad, haar goede gedrag in de gevangenis en de aanpak van haar drankprobleem. Vijf jaar lang moet W. zich aan voorwaarden houden, zoals behandeling voor haar alcoholverslaving en begeleiding bij de opvoeding van het zoontje dat ze tijdens haar detentie kreeg. ,,U krijgt serieuze kansen. Grijp ze”, gaf de voorzitter haar mee.
De K. moet minstens 25 jaar uitzitten voordat hij vervroegde vrijlating kan aanvragen. Daarna blijft hij nog vijftien jaar ter beschikking van de strafuitvoeringsrechtbank. Op het lichaam van Dean werden meer dan tachtig sporen van geweld gevonden. Het hof noemde hem onberekenbaar, onbetrouwbaar en sociaal gevaarlijk. In 2010 kreeg hij al tien jaar cel voor de dodelijke mishandeling van zijn 2-jarige stiefzoontje Miguel.
Elke Verberckmoes, de moeder van Dean, is blij met de zware straf voor De K., maar de vrijspraak van W. doet haar pijn. ,,Justitie heeft gefaald. Voor mij blijft ze schuldig.”
Hoger beroep is bij een assisenzaak niet mogelijk. Alleen cassatie staat nog open.
