30e Midzomerfeest viert rijke traditie rond Catharinakerk

HENGSTDIJK - Wat in 1994 begon als een eenmalig initiatief om een noodzakelijke restauratie van de Catharinakerk mogelijk te maken, is uitgegroeid tot een geliefde traditie die niet meer weg te denken is uit het dorp. Op vrijdag 27 en zaterdag 28 juni vindt in Hengstdijk de 30e editie van het Midzomerfeest plaats, een evenement dat al drie decennia lang bezoekers uit de wijde omgeving trekt.

De aanleiding voor het eerste feest was een ingrijpende restauratie van de kerk. Om de benodigde financiële middelen bijeen te brengen, sloegen de parochie en de plaatselijke verenigingen de handen ineen. Het resultaat overtrof alle verwachtingen. Het dorpsfeest bleek een groot succes en kreeg een vervolg. Sindsdien wordt jaarlijks in het laatste weekend van juni het Midzomerfeest georganiseerd ten bate van het onderhoud van de Catharinakerk.

Door de jaren heen is de opzet grotendeels hetzelfde gebleven, al zijn er tal van bijzondere activiteiten voorbijgekomen. Bezoekers konden onder meer deelnemen aan kratten stapelen, ringsteken op de fiets, taartbakwedstrijden, familievoetbal en koersbaltoernooien. Ook een enorme hoogwerker waarmee bezoekers tientallen meters boven het dorp konden uitkijken, zorgde destijds voor veel belangstelling.

Een van de grootste publiekstrekkers is tegenwoordig de boekenmarkt in de kerk. Waar vroeger verzamelaars hun collecties tentoonstelden en demonstraties werden gegeven, vullen nu honderden boeken de kerkruimte. De collectie omvat uiteenlopende genres en wordt overzichtelijk gesorteerd en geprijsd aangeboden. Jaarlijks weten vele boekenliefhebbers de weg naar Hengstdijk te vinden.

Ook de snuffelmarkt heeft zich ontwikkeld tot een vast en gewaardeerd onderdeel van het evenement. In dorpscentrum De Schuur worden tal van bruikbare 2e hands spullen aangeboden. De organisatie benadrukt dat alleen nette en goede artikelen worden verkocht.

Een andere traditie die al vanaf het eerste Midzomerfeest bestaat, is het bakken van wafels. Een enthousiaste groep vrijwilligers zorgt ieder jaar opnieuw voor de geliefde lekkernij. Wanneer ervaren baksters stoppen, nemen jongere vrijwilligers hun plaats over, waardoor de traditie levendig blijft.

Op zaterdag 27 juni begint het programma om 09.00 uur met de kraampjesmarkt in verschillende straten van het dorp. In de kerk is de boekenmarkt geopend en zijn sieradenmakers aanwezig. Bezoekers vinden er onder meer boeken over de Romeinse tijd, streekboeken, kinderboeken en Duitstalige romans en thrillers. Daarnaast zijn er zelfgemaakte bonbons verkrijgbaar.

Zondagmiddag staan onder meer prijskaarten, gaaibollen en de schieting voor het koningschap van Hengstdijk op het programma. Na afloop blijft de boekenmarkt nog geopend van 29 juni t/m 3 juli. Ook zijn 3 kunstwerken van kunstschilder Jac. de Jonge te bewonderen. Iedereen is van harte welkom.