Time Out Oostburg: huiskamer voor de West-Zeeuws-Vlaamse jeugd

OOSTBURG – Vijftigplussers die opgegroeid zijn in West-Zeeuws-Vlaanderen zullen het zich vast nog kunnen herinneren. In bijna elk dorp was er een jeugdsoos in hun jonge jaren. Breskens had er één, Schoondijke, IJzendijke, ja zelfs Retranchement. De soos was een warme plek waar jongeren zichzelf konden zijn. Menigeen zal met een gevoel van weemoed terugdenken aan de genoeglijke uurtjes met vrienden en vriendinnen.

Het sozenlandschap anno 2024 ziet er compleet anders uit. Enkel de jeugdsoos Joveho in het dorpshuis in Hoofdplaat weet de vlam brandend te houden, dankzij enthousiaste vrijwilligers. De andere sozen sloten de deuren, bij gebrek aan animo en/of vrijwilligers.

Moet de jeugd nu zichzelf maar zien te vermaken? Nee hoor. Er zijn andere initiatieven gekomen, gericht op de tienerjeugd. Op het terrein van het Zwin College kunnen jongeren sinds jaar en dag terecht in scholierencentrum Time Out. Het is een onderdeel van Porthos Sluis, de gemeentelijke balie voor ondersteuning en begeleiding op het gebied van onder andere Jeugd & Gezin. Time Out is iedere maandag, dinsdag en donderdag open. Twee professionele jongerenwerkers, Davey van Kerkvoorde en Karin Koers, runnen het centrum. En in juni van dit jaar opende aan de Bredestraat in Oostburg het Cultuurhuis voor Jongeren de deuren, een initiatief van Cultuureducatie Zeeuws-Vlaanderen.

Time Out

In Time Out kan de jeugd vanaf 13 jaar zich na schooltijd vermaken met poolbiljarten, gamen, tafeltennis, darten en tafelvoetbal. Gewoon lekker chillen met een drankje mag natuurlijk ook.

In de wereld van jongeren spelen social media een grote rol. De twee Oostburgse jongerenwerkers kijken er nuchter tegenaan. “Het is een gegeven, je kunt het niet terug draaien”, zegt er een.

Over negatieve uitwassen wordt open gesproken. Social media hebben ook positieve kanten, aldus Davey en Karin. “Ze kunnen je gevoel van eigenwaarde versterken, je ontdekt wie je bent en wat je wil.”

Preventie is een belangrijk aandachtspunt. Een goede vertrouwensband is daarbij cruciaal, benadrukken ze. “Praten helpt”, weet Karin.

Indien nodig kan een jongere worden doorverwezen. Karin en Davey weten de weg in de hulpverlening. Ze hebben in de loop der jaren een breed netwerk opgebouwd in de streek. Davey: “Time Out is als een huiskamer voor jongeren.”

In de herfstvakantie vormde Time Out het middelpunt van Kom van de bank af 2.0. Er kwamen maar liefst zo’n driehonderd kinderen op af, vooral leerlingen van de basisschool. Davey en Karin waren blij met het succes, immers wie de jeugd heeft, heeft de toekomst! (PV)