Zeeuws industrieel erfgoed veiliggesteld
AlgemeenSAS VAN GENT – Het Industrieel Museum Zeeland heeft onder meer ten doel het behoud van industrieel erfgoed. Zo is het onlangs gelukt om een stukje Vitrite te behouden.
In de zomer van 2024 hebben de kranten vol gestaan over het faillissement van Vitrite, een Middelburgs bedrijf met een historie van ruim 130 jaar innovatie en productie op het gebied van lampvoeten. Voor de laatste werknemers was dit natuurlijk een verdrietige situatie.
“Bij het faillissement dreigde het Vitrite “museum” verloren te gaan”, aldus een aantal gepensioneerde Vitrite medewerkers die deze collectie beheerden. “Dit museum bevat een zeer uitgebreide collectie van producten die in Middelburg geproduceerd zijn. Het verlies van dit stuk Zeeuws industrieel erfgoed zou bijzonder pijnlijk zijn geweest. Het Industrieel Museum Zeeland en genoemde groep hebben zich zeer ingespannen om deze verzameling uit het faillissement te krijgen. Gelukkig is de poging om de curator hiertoe te bewegen succesvol geweest. De inspanningen om de door Vitrite ontworpen én gebouwde machines te behouden zijn helaas mislukt.”
Een grote greep uit deze verzameling producten en speciale gereedschappen is de komende weken te bewonderen in het Industrieel Museum Zeeland. De bezoekers zullen versteld staan van de enorme variëteit van producten die geproduceerd zijn.
Curator Bert Zandvoort: “We gaan deze tijdelijk, nog wat ongepolijste tentoonstelling, gebruiken om de essentiële onderdelen van deze unieke verzameling te bepalen. Voor deze selectie zullen we een mooie expositievitrine inrichten. Daarmee voegt het Industrieel Museum Zeeland weer een stukje industrieel erfgoed van de Zeeuwse industrie toe aan de collectie”.
Het bedrijf heeft zijn oorsprong in Engeland. Vanwege patentaangelegenheden werd al snel besloten om de lampvoetenproductie naar Middelburg te verhuizen. Vanaf 1893 is er in Middelburg geproduceerd. De naam “ NV De Vitrite Fabriek” ook wel “The Vitrite Works” is ontleend aan het isolatiemateriaal van zwart glas, dat in de lampvoeten werd gebruikt. Het bedrijf heeft een lange geschiedenis van innovatie achter de rug. In de topjaren rond 1997 werden 3,4 miljard lampvoeten gemaakt door ca. 460 medewerkers. Vanaf de eeuwwisseling werden gloeilampen vervangen door ledlampen, met andere componenten, mede waardoor toenmalig eigenaar Philips de productie naar Polen verplaatste.
Het bedrijf is heel lang de tweede werkgever in Zeeland geweest, na scheepswerf “De Schelde” in Vlissingen. Vitrite was de grootste lampvoetenfabiek in de wereld met stevige concurrentie van Vitri (Spanje) en Osram (Duitsland). Nu het doek is gevallen voor Vitrite, rest slechts de collectie in het Industrieel Museum Zeeland.
