Spar Midwinter Halve Marathon Cadzand-bad op zondag 25 januari
Algemeen 616 keer gelezenCADZAND - De Spar Midwinter Halve Marathon van Cadzand Bad staat opnieuw voor de deur en belooft ook in 2026 een sportief hoogtepunt te worden. De winterklassieker der Lage Landen vindt dit jaar plaats op zondag 25 januari in plaats van de traditionele eerste zondag van februari. Vanwege het WK Veldrijden in Hulst moest de organisatie uitwijken naar een eerdere datum waarbij de beschikbaarheid van vrijwilligers doorslaggevend was. Met dank aan de VZA en AV Scheldesport kon deze wijziging soepel worden doorgevoerd.
Met meer dan 1.500 voorinschrijvers over alle afstanden piekt het evenement opnieuw en lonkt zelfs een recordaantal finishers op de halve marathon. Het huidige record van circa 1.300 deelnemers lijkt binnen handbereik, ondanks de groeiende concurrentie van nieuwe loopwedstrijden en populaire trailvarianten. Toch blijft Cadzand Bad trekken met zijn unieke parcours dat slingert door duinen, polders en over het strand. De strijd om de Zeeuwse kampioenschappen geeft het evenement bovendien extra glans en sportieve spanning.
Groeiende nationale en internationale belangstelling
De organisatie zoekt dit jaar bewust de grenzen op en vraagt zich af hoeveel deelnemers zij wil en kan ontvangen, zonder de eigen identiteit te verliezen. Steeds meer lopers komen van ver, waardoor het evenement landelijke uitstraling krijgt. Naast Nederlandse en Belgische deelnemers staan ook atleten uit Frankrijk, Luxemburg, Duitsland en zelfs Slowakije aan de start. Opvallend is dat er dit jaar meer Nederlandse dan Belgische voorinschrijvingen zijn, terwijl Cadzand Bad toch echt in het uiterste zuidwesten van Nederland ligt.
Nieuwe records en parcoursaanpassingen
De finish op het Duinplein bleek vorig jaar een schot in de roos en keert daarom ook dit jaar terug. Het parcours kent een kleine aanpassing, waarbij de beruchte puist bij de radartoren wordt vervangen door een buitendijkse helling. De bestaande parcoursrecords staan al decennialang stevig op naam van Sepp Vermeulen en Siska Maton. Daarom introduceert de organisatie dit jaar de Midwinter Deca records. Deze worden bepaald op basis van de gemiddelde winnende tijden van de afgelopen tien edities. Voor 2026 staan die op 1 uur, 13 minuten en 5 seconden bij de mannen en 1 uur, 25 minuten en 50 seconden bij de vrouwen. Wie daaronder duikt, ontvangt naast eeuwige roem een bonus van 100 euro. De bestaande bonus van 200 euro voor het verbeteren van de parcoursrecords blijft eveneens bestaan.
Hugo de Jonge aan de start
Een bijzondere deelnemer is Hugo de Jonge, die zijn deelname al heeft toegezegd. De commissaris van de koning woont op steenworp afstand van het parcours en loopt door zijn geliefde natuurgebied de Zwarte Polder en over de stranden van Cadzand, waar hij vaak met zijn honden te vinden is. Hij liep vlak voor kerst al een generale repetitie en weet dus wat hem te wachten staat.
Sterk deelnemersveld bij mannen en vrouwen
Bij de mannen keert titelverdediger Dennis de Freytas terug. Hij stond vorig jaar lang aan de leiding in de Kustmarathon en eindigde uiteindelijk als derde. Mogelijk krijgt hij concurrentie van Ricardo St Nicolaas, die hersteld is van een blessure en eveneens hoog eindigde in de Kustmarathon. Zeeuw Tim Pleijte aast op revanche en kan zijn vijfde overwinning pakken. Tegenstand komt onder meer van Mike Suurmond, Martijn Blommaart, Danny Huybregste, Ruben Martens en Erwin Harmes. Ook de Belgische tweevoudig winnaar, Filiep Vanhoenacker, verschijnt aan de start. Bij de vrouwen verdedigt Anneleen Vande Riviere haar titel.
