Stichting diep teleurgesteld over verkoop Catharinakerk
Algemeen 140 keer gelezenHENGSTDIJK - Stichting Behoud Catharinakerk Hengstdijk heeft met diepe teleurstelling gereageerd op de verkoop van de monumentale dorpskerk aan projectontwikkelaar Blossem Group uit Kwintsheul. De stichting, die zich sinds 1998 inzet voor behoud, onderhoud en maatschappelijk gebruik van het gebouw, voelt zich gepasseerd door de parochie.
Volgens de stichting is zij nooit serieus betrokken bij het verkoopproces, hoewel vrijwilligers en donateurs bijna dertig jaar aanzienlijke bijdragen leverden. Met opbrengsten van concerten, tentoonstellingen, boekenmarkten, het Midzomerfeest en andere activiteiten werden restauraties en voorzieningen bekostigd. Begin juni werden zelfs nog afspraken gemaakt over herstel van de kerkdeuren, terwijl de parochie toen volgens de stichting al maanden met de koper sprak.
De neogotische Catharinakerk uit 1892 is een rijksmonument en geldt als herkenningspunt van Hengstdijk. De plaatselijke parochie werd al in 1161 gesticht. Behalve religieuze betekenis heeft het gebouw een belangrijke culturele en sociale functie. Generaties inwoners werden er gedoopt, trouwden er of namen er afscheid van dierbaren.
De verkoop maakt deel uit van een grotere transactie, waarbij ook kerken in Graauw, Koewacht, Boschkapelle, Lamswaarde en Clinge betrokken zijn. De beoogde herontwikkeling betreft woningen en/of zorgappartementen. Afname zou volgen zodra een vergunning is verleend, of binnen 24 maanden.
De stichting stelt vragen over de gevolgde kerkelijke procedure. Zij zegt nooit een bidbook te hebben ontvangen en kreeg naar eigen zeggen onvoldoende inzicht in relevante documenten. Ook vraagt zij hoe overheden, het bisdom en erfgoedorganisaties maatschappelijke, demografische en cultuurhistorische belangen hebben meegewogen
Een recent ingediende visie voor overname van het gebouw zou niet serieus zijn behandeld. Verzoeken om de kerk uit de overeenkomst te halen, een 1e kooprecht vast te leggen of informatie- en onderhoudsverplichtingen op te nemen, werden volgens de stichting afgewezen.
De organisatie beraadt zich daarom op juridische en andere vervolgstappen. Ook wordt onderzocht hoe het erfgoed en de inventaris kunnen worden beschermd. Later wil zij contact zoeken met de nieuwe eigenaar en besluiten nemen over evenementen. De stichting blijft hopen op een oplossing die recht doet aan vrijwilligers, dorpsbelangen en de historische betekenis van de kerk. Voor het dorp dreigt een waardevolle verbindende voorziening te verdwijnen.
